---Начало---
...Идея направляться в лес Хранителей с самого начала показалась лорду Корвусу не самой лучшей... Благо эта идея принадлежала не ему, так что есть на кого свалить всю вину. Правда, стоит-ли это делать?.. Взваливать какие-либо проблемы на плечи Кэйти - себе дороже...
Дело не заладилось с самого выхода из Нереона: на пути отряда встал какой-то крестьянин с вилами - пришлось его пристрелить. Потом вслед всадникам выкрикивала проклятия его жена... Её тоже пришлось убить.
...Их было семеро... Сначала. Потом лошадь одного провалилась в волчью яму... Тот, пытаясь выбраться, сорвался и... В общем теперь их шестеро... Шестеро всадников на вороных конях.
Во главе отряда был Эрнадо... Он почти забыл своё собственное имя, так как окружающие обращались к нему исключительно, как к лорду Корвусу, коим он теперь являлся... Тёмные стороны сущности Лиса в полной мере проявили себя в тот день в тронном зале дворца: он без колебаний поднял с пола корону и вручил её Кэйти... Затем присягнул ей на верность...
...Немигающий взгляд потускневших глаз смотрел вперёд на дорогу... Здесь, в лесу воздух был свежее, чем в городе... Лису это нравилось...
Бойцы в чёрных доспехах за спиной молчали... Они не проронили ни слова с тех пор, как в ловушку угодил один из конников...
Эти болваны думают, я переживаю из-за этого... Да мне начхать на него! - задумавшись, про себя добавил - И на лошадь его тоже. - подумав ещё немного - Хотя лошадь денег стоит... Нелегко сейчас хорошего скакуна найти... Такого, чтобы не пытался сожрать своего наездника.
Среди подчинённых королевы Эрнадо чувствовал себя не в своей тарелке... Впрочем ,это чувство было взаимно. Его улыбка создавала впечатление того, что он знает что-то, чего не знают другие... Он редко разговаривал с окружающими. Был замкнут и одинок.
Он не хотел отправляться в леса... Это было опасно... Лис поймал себя на том, что размышляет об опасности, чего никогда с ним раньше не было... Раньше - это восемь лет назад, когда он был другим. Хитрым... Даже коварным, но, тем не менее, добрым...
В душе поселилась злость и жестокость... Точнее, жестокость пришла потом. Она - результат злости. Обозлённый на весь этот мир, на Кэйти, на глав организаций, не сумевших объединиться, на самого себя, он вымещал злость на окружающих... Сейчас он мог в течение целого дня пытать человека в подвале замка, заливая ему в глаза лимонный сок, отрезая пальцы и выворачивая суставы... Но больше всего ему нравилось вонзать в тело жертвы тонкие длинные иглы...
...Немигающий взгляд смотрел вперёд на дорогу... Правая рука лежала на прикладе арбалета, левая держала уздечку...
Слышался шум воды...
Водопад...
В воздухе чувствовалось чьё-то постороннее присутствие...
Бойцы, завидев впереди воду, спешились и радостно бросились к ней... Они никого не замечали...
Эрнадо не спешил слезать с коня - он внимательно изучал пространство...

Отредактировано Эрнадо (2009-03-27 09:02:04)

Стрелы Мирославы убили одного бойца и ранили другого (скорее морально, а не физически) - пробив кирасу, наконечник лишь слегка коснулся его спины. В этот момент лорд Корвус выхватил уже взведённый арбалет и направил на девушку...
- Эрнадо? - рука Лиса дрогнула, и он опустил оружие, бесцветным взглядом рассматривая эльфийку.
...Самый логичный ответ в данной ситуации, как правило: "Простите, девушка, а Вы кто?!"... Эрнадо не относился к людям, дружащим с логикой, потому молчал, вспоминая это лицо...
В отличие от своего командира, бойцы не задумывались, кто это на них напал, поэтому через пару секунд над головой Миры был занесён топор...
Предупреждающий писк Тироля вывел Эрнадо из ступора... Лис прокашлялся и тихим, слегка сипловатым голосом приказал остановиться...
- Всё... Хватит... Прекратить... - боец помялся, но останавливаться явно не собирался - Я сказал ОТСТАВИТЬ!!!
От такого рыка с деревьев едва не облетела вся листва, а вода в маленьком озерце чуть не вскипела... Казалось, даже шум водопада немного затих, уступая место наиболее громким звукам. Солдаты королевы испуганно попятились назад... Эрнадо, явно не ожидав от самого себя такого, втянул голову в плечи... Затем, сообразив, что он тут главный, выпрямился...
- Мира? - еле слышно спросил он. Сидящий на ветке Тироль, не оставлял сомнений - Это ты?
Лис не знал, радоваться ему по этому поводу, или нет...
Солдаты, стоящие (а один даже лежащий) у озерца не спешили прятать оружие... Даже убитый - падая, он успел вынуть из ножен меч. Ну что же... Погиб с оружием в руках, как настоящий воин.

- Даже если я это скажу. Станет ли легче? - стараясь удержать свой голос на прежнем уровне и не заплакать, вздохнул Эрнадо - Жизнь очень странная штука, правда? - с кислой улыбкой усмехнулся он - Я и сам не ожидал... А что же здесь делаешь ты? Неужели лес сторожишь? Одна? - это был нескрываемый смех на грани шизофрении. Лис опустил глаза. - Стоишь на страже этого проклятого мира... - он покачал головой, затем вновь поднял взгляд на девушку - А смысл? Смысл сопротивляться? Посмотри вокруг - всему настал конец... За что ты борешься?
Бойцы, тем временем, тщетно старались выбраться из западни, громко матерясь осыпая эльфийку проклятиями... Впрочем, сквозь стенки кокона не проникал ни единый звук... Эрнадо недолго рассматривал их борьбу с уплотнённым воздухом...
- На самом деле, даже они толком не знают, за что борются... Их послали - они пошли... - взгляд, некогда огненных глаз, скользнул по соболю - Я вижу, Тироль по прежнему с тобой... Всё же необычное животное...

Наступила тишина, нарушаемая лишь плеском воды.
Райский уголок, которому скоро придёт конец... - в душе вновь стала накапливаться злость, собираясь горьким комом в горле.
- Боюсь, мы не поймём друг-друга... - после напряжённого молчания молвил Эрнадо - Лучше покориться победителю и быть живым, чем погибнуть из-за своей гордости...
Солдаты предприняли очередную попытку вырваться, после чего успокоились... Лис бросил на них презрительный взгляд.
- Отпусти моих людей - мы уйдём из леса. - он медленно развернул коня, не оборачиваясь добавил - Скоро королева пошлёт сюда карательные отряды. Они убьют всех повстанцев. У вас пока есть время спастись. - губы Эрнадо дрогнули, это осталось незамеченным для всех - Береги себя и Тироля.

Отредактировано Эрнадо (2009-03-27 16:02:37)

Что-то дрогнуло в душе Лиса... Дрогнуло, но не разрушилось... Он посмотрел вслед девушке... Но во взгляде читалась не грусть... Скорее испуг... Эрнадо чувствовал, что ледяной заслон рушится, но по-прежнему не мог ничего с собой поделать... Он знал, что вернувшись в замок, будет лежать в углу своей комнаты в обнимку с графином вина и думать... Эрнадо закрыл лицо рукой.
Воины упали на землю, словно игрушечные солдатики... Разница заключалась, лишь в том, что игрушечные солдатики не матерятся и не пытаются встать... Поднявшись, они, было, кинулись на Миру, но разум, а может, приглушённое рычание Лиса (а может, и то, и другое) заставило их отказаться от этой идеи...
- Лорд? Всё в порядке? - учтиво поинтересовался один.
- Мы уходим. - тихо ответил лорд Корвус, трогая поводья...
Воины торопливо оседлали коней и тронулись следом. Они не знали, что вернуться в Нереон им не суждено...
Лис незаметно нащупал под плащом рукояти мечей...

---В Нереон.